제가 고객분들께 집과 사람의 몸이 비슷한 구석이 있다고 자주 말씀드리는데요. 그 비교를 할때 사람 몸의 혈관과 비교되는 것이 이 Plumbing 배관입니다.
사람이 살면서 가장 필요로 하는 것도 물이고, 일상생활에서 가장 많이 버려지는 물질도 물입니다 (집에서 버려지는 하수의 양을 생각하시면 이해가 되실겁니다). 그런만큼 이 물이 지나가는 길인 상하수도 시스템은 집관리에서 중요한 부분을 차지할수 밖에 없습니다.
오늘은 집관리에 있어 plumbing과 관련하여 꼭 숙지하고 계셔야 하는 사항들과 그 외 알고 있으면 좋을 내용들을 추가적으로 적어보겠습니다.
1. 상수의 공급원은 어디인가요? Public water Vs. Well water
보통의 집에서 사용되는 물의 공급원은 크게 공공수도와 우물로 나뉩니다. 제가 사는 시카고 인근의 공공수도는 바다보다 크다는 미시간 호의 물을 정수하여 공급하는 것 대부분이고, 그렇지 않은 경우는 집에 우물을 파서 사용합니다.
집을 보실때 물의 공급원이 어디인지 꼭 확인하시고 구매하시기를 권합니다. 고객분들마다 선호도가 다른데, 아무래도 우물시스템을 갖춘집은 관리해야할 부분이 많이 있습니다. 반면에 무슨 문제가 생겼을때 바로 조치를 취하여 물을 공급받을수 있는 장점이 있습니다. 공공수도가 상수의 공급원인 경우는 그 반대입니다. 물값을 따로 내기는 하지만, 특별히 수질등에 대해 걱정할 필요가 없습니다. 하지만, 상수원이나 수도시설에 문제가 생겼을때, 그 부분을 관리관청에서 수리할때까지 수동적으로 기다리는 방법밖에 없습니다.
보통 unincorporated집들이나 외진곳에 있는 거대 맨션들은 우물 시스템이 많고, 보통의 경우는 수도시스템이 많이 있습니다.
2. 집의 main water valve의 위치를 꼭 알고 계셔야 합니다.
상수가 처음으로 집에 들어오는 배관과 그 배관에 붙어있는 main water valve 의 위치, 그리고 사용법을 꼭 알고 계셔야 합니다. 집에 상수와 관련된 물난리가 났을때나 집내부 상하수도 공사등을 할때 이 벨브를 이용해 물의 흐름을 차단할수 있습니다. 따라서 집안에 있는 벨브들 중에 가장 중요한 벨브라 해도 과언이 아닙니다. 그리고 중요한 벨브인 만큼, 만약 이 벨브가 녹이 슬었거나 물이 조금씩 새고있다고 즉시 플러머를 불러 교체하시기를 권합니다.
혹, 집의 상수가 우물을 통해서 온다면 다음의 사항을 꼭 숙지하고 계시기 권합니다.
- 어떻게 Main valve와 더불어 well pump의 위치와 어떻게 끄는지는 알고계셔야 합니다.
- 우물시스템은 땅에서 끌어낸 물을 바로 집으로 공금하는 것이 아니라, well pressure tank라는 곳에 물을 보낸 후 공급합니다. 이때 well pressure tank내의 압력을 유지하기위해 일정량의 공기가 탱크안에 가둬져 있습니다. 이 공기의 양이 일정양 아래로 떨어지면 집으로 공급하는 물의 수압에 문제가 생깁니다. 따라서 물의 수압이 안좋아졌거나 할 경우, 꼭 전문가를 불러 확인하고 필요한 경우 추가적으로 공기를 공급해야 합니다.
- 정기적인 수질 검사가 필수입니다.
3. Water heater의 shutoff valve의 작동법을 숙지하셔야 합니다.
water heater의 shutoff valve는 보통 water heater위에 연결된 찬물파이프에 설치되어 있습니다.
또한, water heater가 물을 데우는 에너지가 가스인지 전기인지, 어떻게 water heater로 들어오는 가스 혹은 전기를 차단하는지도 숙지하셔야 합니다.
4. Water heater의 용량이 충분해야 뜨거운물을 충분히 쓰실수 있습니다.
보통 집을 보실때 water heater가 새것인지 아닌지에만 관심을 두시는데, 이 water heater의 사이즈도 상당히 중요합니다. 4인가족이라면 최소 40 gal (gas)/ 50 gal (electric)은 되야 샤워도중에 뜨거운물이 끊기는 일 없이 사용하실수 있습니다.
요즘은 tankless water heater라고 한국의 온수기같은 형태의 온수시스템도 많이들 하십니다. 만약 집에 tankless water heater를 설치하시면 식구들이 온수를 아무리 많이 사용해도 온수가 끊기는 일은 없습니다.
5. 배관의 재질도 중요합니다.
요즘의 집들은 상수도관이 구리나 플라스틱 호스로 되어있습니다. 이전에는 아연도금이 된 쇠파이프로 만들었었죠. 이 아연도금이 된 쇠파이프는 파이프 내부에 녹이쌓여 수압이 약해지고, 결국은 파이프가 터지는 경우도 생깁니다. 현재 수압이 괜찮더라도 언제 무슨 문제가 생길지 모르고, 나중에 되파실때도 미래의 바이어도 이부분을 걸고 넘어질 것이니, 신중히 생각하시고 적절한 딜을 하셔야 합니다.
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